Encontrar maneras de ofrecer una experiencia culinaria excepcional a la vez que se controla el presupuesto es un desafío constante. Una estrategia eficaz para lograr esto es aprovechar los productos de temporada, que respetan los ciclos agrícolas y promueven la sostenibilidad, y también permiten reducir costos, ofrecer ingredientes de la mejor calidad y minimizar el desperdicio.
A continuación, te proporcionamos una guía de productos por estación, con sugerencias de usos y preparaciones para optimizar su aprovechamiento en tu menú.
Beneficios de los productos de temporada: ¿por qué utilizarlos?
1. Reducción de costos: Los productos de temporada suelen estar más disponibles y, por lo tanto, tienen un precio más bajo debido a su abundancia. Al planificar tu menú en torno a estos ingredientes, puedes reducir significativamente los costos de adquisición sin comprometer la calidad.
2. Calidad excepcional: Los productos que se encuentran en su temporada natural tienden a tener mejor sabor, textura y valor nutricional. Están en su punto óptimo de maduración, lo que se traduce en platos más frescos y sabrosos.
3. Menor desperdicio: Al utilizar productos en su mejor momento, es posible emplear la totalidad del ingrediente, lo que reduce la merma en la cocina. Esto es especialmente importante para pequeños restaurantes donde cada insumo cuenta. Aprovecha las cáscaras, tallos, brotes y hojas, y piensa en preparar conservas, fermentados y encurtidos que extiendan la vida útil de los productos.
4. Elección sostenible: El uso de insumos de temporada mostrará que te enfocas en una cocina fresca, que respeta la naturaleza y sus tiempos, y que apuesta por una cocina sostenible. ¡Cuéntaselo a tus clientes!
Guía de productos de temporada por estación
Productos de temporada: primavera
En la primavera, la naturaleza renace y nos ofrece una variedad de productos frescos y vibrantes. Algunos de los productos de temporada de primavera incluyen:
- Espárragos: Perfectos para ensaladas, salteados o como guarnición a la parrilla. Usa los tallos para caldos y fondos.
- Fresas: Ideales para postres frescos (como un mousse), tartas dulces, para usar en ensaladas o en salsas para carnes blancas. Al quitarle la corona, cuida no desperdiciar la parte carnosa de la fresa. Si consigues en cantidad y a buen precio, prepara mermelada para guardar.
- Aguacate: Además del guacamole, aprovéchalo en ensaladas, salsas, tortas y como untable. Súmalo como elemento fresco a las sopas y caldos –como el pozole–, tacos y hamburguesas.
- Nopal: Útil en ensaladas, sopas, guisos o acompañamientos asados
Productos de temporada de verano
El calor del verano trae consigo una abundancia de frutas y verduras que pueden enriquecer tu menú con frescura y color. Entre los productos de temporada de verano más destacados encontramos:
- Mango: Utilízalo en salsas agridulces, ensaladas tropicales o como base de postres frescos. Si consigues bien maduro y a buen precio, puedes preparar jalea o chutney.
- Calabacitas: Versátiles para ser asadas, guisadas, rellenas o en cremas ligeras.
- Elote: El elote es popular en sopas, ensaladas, asado como guarnición, o incluso en postres, como el pan de elote.
- Sandía: Ideal para ensaladas frescas, bebidas refrescantes o postres ligeros.
Aunque puedas conseguirlos durante todo el año, la mejor temporada del jitomate y los chiles son la primavera y el verano, por lo que puedes encontrar mejor calidad y precio, y hacer que se luzcan al máximo en tus preparaciones.
Productos de temporada: otoño
El otoño trae consigo una gama de productos con sabores más terrosos y cálidos, perfectos para platos reconfortantes. Los productos de temporada de otoño incluyen:
- Calabaza: Utilízala en sopas cremosas, purés, guarniciones asadas, en tacha o en panes. Además de utilizar la flor para varias preparaciones, con la calabaza puedes preparar varios postres típicos de Día de Muertos.
- Chayote: Excelente para guisos, sopas o como complemento en ensaladas tibias. Prueba también a preparar una lasaña de chayote.
- Camote: Versátil para ser asado, en puré o como base para postres saludables.
- Granada: Ideal en ensaladas, salsas para carnes o como toque final en platos dulces.
Productos de temporada de invierno
Durante el invierno, la naturaleza nos ofrece productos más robustos, perfectos para platos más sustanciosos. Entre los productos de temporada de invierno más recomendados están:
- Col de Bruselas: Perfectas asadas, gratinadas con queso y salsa blanca bechamel, en quiches, guisos o como acompañamiento crocante en ensaladas tibias.
- Betabel: Ideal en ensaladas, asado con especias o en purés que se van a destacar por su color.
- Jícama: Úsala en ensaladas crujientes, como botana fresca, tacos o en jugos saludables.
Mandarina: Perfecta en postres, ensaladas de frutas o como un toque cítrico en salsas. Si consigues mandarinas maduras y a buen precio, piensa en hacerlas en almíbar, confitar las cáscaras y aprovechar la ralladura para perfumar pasteles y budines.
¿Cómo adaptar un menú con el apoyo de estos productos de temporada?
Es más sencillo de lo que se piensa, ya que, si bien es cierto que un restaurante tiene una identidad en su menú, aprovechar los productos de temporada potenciará tus platillos, cualquiera sea el estilo. Estos son algunos consejos que te damos para tener en cuenta:
- Analiza el menú, entendiendo cuáles son tus platillos más rentables y menos rentables, y cuáles son los platos más populares entre tus clientes, para encontrar un balance redituable en el menú.
- Habla con tus proveedores de frutas y verduras, entiende cuáles son las estacionalidades de cada producto y cuáles son los que ellos producen y comercializan. Trata de ir un paso adelante en el calendario, eso te dará tiempo para planear y no reaccionar de afán ante una propuesta nueva para tus comensales.
- Si un producto de temporada que no es acorde con tu concepto entonces piensa de forma disruptiva. Siempre hay una solución que puedes apalancar con una tendencia de algún insumo, pueden ser festividades o días especiales que podrás aprovechar para elaborar algo distinto por corto tiempo.
- Diseña platos que integren los productos en diferentes formas: asados, crudos, en puré o en sopas. Esto no solo diversifica tu menú, sino que también maximiza el uso de cada ingrediente.
- Trabaja de la mano de tu equipo, haz una “lluvia de ideas”, escucha sus propuestas con los productos que hay de temporada. Dos o más cabezas hacen un mejor trabajo.
Integrar productos de temporada en tu menú no solo te permite ofrecer una experiencia gastronómica más auténtica y de alta calidad, sino que también es una estrategia inteligente para reducir costos y desperdicios en tu restaurante. Al respetar los ciclos agrícolas y aprovechar al máximo los productos disponibles en cada estación, contribuyes a la sostenibilidad mientras mejoras la rentabilidad de tu negocio.
Implementa esta guía en tu restaurante y verás cómo, con ingredientes frescos y de temporada, puedes elevar la experiencia gastronómica de tus clientes y optimizar tu operación.
